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Ara hyacinthe

Doté d’un plumage bleu cobalt d’une rare beauté, l’Ara hyacinthe est le plus grand représentant du taxon des Psittacidae. L’une des principales caractéristiques de cet oiseau est son timbre puissant dont il fait fréquemment usage. En raison de sa taille et de sa vivacité, il a besoin de grands espaces pour vivre heureux.

Zone géographique

L’Ara hyacinthe vit principalement en Amérique du Sud, et plus particulier au Brésil dans les forêts tropicales des régions du Cerrado et du Pantal, ainsi qu’en Bolivie et au Paraguay.

Historique de la race

C’est le célèbre ornithologue britanniqueJohn Latham qui a été le premier à étudier et décrire l’Ara hyacinthe en 1790. Il avait eu l’occasion d’en examiner un importé en Angleterre. Plus de 70 ans plus tard, Henry Walter Bates a pu l’observer dans son milieu naturel.

Aujourd’hui, l’Ara hyacinthe est uneespèce menacée. Elle est considérée comme vulnérable d’après son statut de conservation UICN (Union internationale pour la conservation de la nature). Ce bel oiseau est, en effet,victime du braconnage. Il est notamment chassé pour ses plumes. Un programme de sauvegarde et de reproduction en captivité est actuellement mené dans le but d’en préserver les effectifs. On estime que lenombre d’individus vivant dans leur milieu naturel avoisine les 2000, alors que cette population était 50 fois plus élevée il y a quelques décennies.

Particularités physiques

Avec sonenvergure pouvant aller jusqu'à150 cm, on reconnaît l’Ara hyacinthe à sonmagnifique plumage bleu-cobalt. La couleur est légèrement plus claire au niveau de la tête. Elle est plus foncée sur les ailes et le dessous de queue.

L’œil est entouré d’unemarque jaune, tout comme la mâchoire inférieure du bec. Ce dernier est noirâtre et particulièrement puissant, avec une pression atteignant les 15 kg/cm2. Les pattes sont gris foncé.

L’iris est, quant à lui, de couleur brune.

Oiseau à la stature et à l’envergure imposantes (jusqu’à 1 mètre et demi), l’Ara hyacinthe est le plus grand de tous les psittacidés, sa taille atteignant 1 mètre à l’âge adulte. Il n’est cependant pas le plus lourd ; c’est le Kakapo (ou perroquet hibou) qui l’est, pesant 3 kg et étant incapable de voler.

Comportement et caractère

Doté d’une voix très puissante, l’Ara hyacinthe s’exprime fréquemment à travers elle en émettantdifférents types de cris en fonction de la situation. Lorsqu’il vole en couple, par exemple, ces derniers lui permettent de maintenir le contact avec le partenaire.En collectivité, l’oiseau a tendance à grogner et peut mêmepousser des jappements faisant penser à ceux du chiot. Et lorsqu’il est en alerte, l’Ara hyacinthe émet des cris plus grinçants.

Généralement, il préfère mener unevie de solitaire ou en couple, surtout pendant la saison de nidification, mais on peut rencontrer des groupes constitués de 20 individus dans certaines régions.

Alimentation

La nourriture préférée de l’Ara hyacinthe, ce sont lesnoix de palmiers, dont il parvient sans peine à briser la coque grâce à son puissant bec. Il ne rechigne pas non plus à manger les fruits tombés, notamment après un incendie. Les figues et quelques autres fruits figurent également à son menu.

S’il en a l’occasion, l’Ara hyacinthe consomme volontiers desmollusques d’eau douce comme les ampullaires.

Reproduction

La saison denidification de l’Ara hyacinthe est très variable selon la région. Elle peut débuteren octobre comme en juillet, et prendre fin en décembre, janvier ou février.

Généralement, on compte2 œufs par ponte. La couvaison dure, quant à elle, 27 à 30 jours.

Les jeunes oiseaux quittent le nid vers l’âge de 14 semaines.

Santé

Bien acclimaté, l’Ara hyacinthe est un oiseau réputé robuste. Il ne pose pas de problème de santé majeur tant qu’il reçoit une alimentation et des soins adaptés.

Mode de vie

En raison de sa grande taille, l’Ara hyacinthe abesoin de beaucoup d’espace pour être heureux. Il lui faut donc une grande cage lui permettant de déployer ses ailes. Dans l’idéal, on pourrait lui consacrer une petite pièce.

Il convient aussi de rappeler qu’il n’hésite pas à utiliser la puissance de son bec, d’où la nécessité de laisser des objets en bois dur et des branches à sa disposition.

L’ensemble des accessoires destinés à l’Ara hyacinthe sont choisis pour leur robustesse, y compris les perchoirs.